자궁근종(Myoma Uteri)ㅣ증상, 원인, 치료, 예방법 (ft.산부인과)
◆ 자궁근종(Myoma Uteri)
자궁근종이란 자궁의 근육층(평활근)에 생긴 양성종양을 말합니다. 35세~55세에 흔하게 발생하며, 유색인종에게 많이 생기는 것으로 알려져 있습니다. 40세 미만에서는 20%, 40세 이상에서는 50% 정도가 자궁근종을 갖고 있을 정도로 흔합니다. 단독으로 생기거나 다발성으로 생길 수 있으며 크기도 다양합니다.
폐경 이후에는 대개 근종의 크기가 줄어들고 새로운 근종의 발생은 드문 편입니다. 폐경기 후에 그 크기가 증가하거나 새롭게 생기는 근종은 예후가 좋지 않다고 볼 수 있습니다.
ㅣ종류
1) 점막 하 근종(Submucous Myoma)
자궁내막 하층에 발생한 근종으로 예후가 나쁩니다. 합병증이 많고 작은 크기로도 출혈이 생길 수 있습니다. 감염, 화농, 괴사 위험이 있습니다.
2) 장막 하 근종(Subserous Myoma)
자궁을 덮고 있는 복막 바로 아래에서 발생합니다. 근종이 늘어져서 줄기 모양을 나타내기도 하며, 대부분 자각증상이 없습니다.
3) 근층 내 근종(Intramural Myoma)
자궁 근육 내 깊숙이 위치하는 근종으로 자궁의 크기 자체가 커짐으로써 자궁내막의 면적이 증가합니다. 따라서, 월경량이 증가하게 됩니다. 대부분 자각증상은 없습니다.
◆ 증상
자궁근종은 발생 빈도가 높은 반면 대부분 자각증상이 없습니다. 자궁암 검진 때 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 통계적으로 환자의 약 20~50% 정도에서만 임상증상이 발현됩니다. 주요 증상으로는 월경량 과다, 골반통을 들 수 있으며, 불임이나 초기 유산이 있는 여성에서 더 자주 발견된다는 보고가 있습니다.
1) 월경 이상
월경량 과다 등 월경이상이 자궁근종의 가장 흔한 증상입니다. 특히 점막 하 근종의 경우 월경량이 많아지고 기간도 길어집니다. 간혹 생리주기가 아닐 때에도 출혈이 있습니다. 이로 인해 빈혈, 두통, 무기력증이 따라오기도 합니다.
2) 통증
흔하지 않으나 골반통 역시 자궁근종의 증상일 수 있습니다. 골반을 누를 때 통증이 있거나 성교 시 통증, 월경통이 있을 수 있습니다.
3) 압박감
근종이 클 경우 주위 조직 압박으로 증상이 있을 수 있습니다. 방광 압박 시 빈뇨, 배뇨곤란이 생길 수 있고, 직장을 누르게 되면 변비나 배변 시 통증이 있을 수 있습니다. 하대정맥이나 좌골 정맥을 눌러 다리가 붓거나 정맥류가 생기기도 합니다.
◆ 원인
자궁근종의 원인은 확실히 밝혀진 게 없습니다. 유전적 요인과 호르몬 이상, 성장인자의 작용 등이 영향을 미치는 것으로 추측하고 있을 뿐입니다. 자궁근종의 위험을 증가시키는 요인으로는 아래 몇 가지를 들 수 있습니다.
ㅣ위험요인
연령(40세 이상)
가족력
임신경험이 없는 여성
비만한 여성
흑인 등 유색인종
◆ 치료 및 예방법
자궁근종에 대한 치료는 여러 가지 방법이 있습니다. 근본적인 치료는 대부분의 양성종양과 같이 수술로 병변을 제거하는 것입니다. 그러나 최근 수술을 기피하는 경향이 늘고 있으며 보존적 치료나 약물요법을 권하는 경우도 많습니다.
치료는 연령, 산과력, 가족환경, 임상증상의 정도에 따라 방향이 정해집니다. 근종이 빠른 속도로 자라거나 근종의 크기가 커서 다른 장기, 특히 방광을 누르는 경우, 근종으로 인한 출혈이 있는 경우, 불임에 영향을 주는 경우 치료가 필요한 것으로 판단할 수 있습니다.
자궁근종은 원인이 불명확하며 예방법 역시 특정할 수 없습니다. 따라서 정기적인 검진을 통해 근종의 상태를 파악하고 지켜보는 것이 필요합니다. 폐경기 전후의 증상이 없는 자궁근종은 대개 크기가 감소하는 경향이 있으므로 경과를 관찰하며 지켜볼 수도 있습니다. 자궁근종의 위험을 감소시키는 요인으로는 아래 몇 가지를 들 수 있습니다.
ㅣ위험을 감소시키는 요인
- 5회 이상 임신을 경험한 여성
- 폐경한 여성
- 장기간 피임약을 사용한 경우
2022.5. 씀.
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