회유성 어류(migratory fish)의 97%가 멸종 위기

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회유성 어류(migratory fish)의 97%가 멸종 위기

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◆ 회유성 어류(migratory fish)란?

 

회유성 어류란 산란, 월동 등을 위해 한 서식지에서 다른 장소로 떼를 지어 일정한 경로로 이동하는 어류를 말합니다. 회유는 바닷물의 흐름에 의해 수동적으로 이루어지기도 하며, 계절과 관계있는 계절성 회유도 있습니다. 비교적 먼 거리를 회유하는 고도회유성 어류도 있는데 주로 참치류, 새치류, 고래류 등 17개 어종이 고도회유성 어종으로 분류됩니다. 반면 회유하지 않고 근거리에서 생활하는 어류를 정착성 어류라고 합니다. 정착성 어류는 해저면에서 생활하는 저서어류가 많습니다. 

 

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◆ 회유성 어류의 중요성

 

회유성 어류는 인간에게 주요한 식량원이 됩니다. 특히 전세계 원주민들은 수 세대에 걸쳐 회유성 어류에 식량을 자신들의 의존해오고 있습니다. 또한 풍요로운 담수 환경을 유지하는데 필요한 주요 영양소를 이동시키는데도 중요한 역할을 합니다. 이처럼 회유성 어류는 자신들의 이동 경로를 따라 상호 작용하는 사람과 여러 생물 종에게 중요한 생태계 기능과 가치를 제공할 수 있습니다. 

 

◆ 회유성 어류 97%가 멸종 위기

 

이동성 어류 협약(CMS: Convention of Migratory Species)에 따라 이동하는 어류의 무려 97%가 멸종 위기에 처해 있습니다. 최근 유엔 보고서에 따르면 CMS에 열거된 이동성 어류들의 생태계가 크게 위협받고 있으며 특히 담수어종이 가장 취약한 상황입니다. 1970년 이래로 전세계 담수어종의 개체수는 평균 84% 감소했으며 이것은 강의 환경 악화가 주요 원인으로 꼽힙니다. 또한 담수어의 약 3분의 1이 멸종 위기에 처해 있습니다. 

 

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◆ 회유성 어류 생존을 위한 방안: 수영로(Swimways)

 

이를 해결하기 위한 방안으로 수많은 수생 종에게 없어서는 안 될 이동 경로로서의 자유롭게 흐르는 강을 보존하는 것의 중요성을 강조합니다. 물고기, 거북이, 민물 돌고래를 포함한 모든 수생 동물은 음식을 찾거나 수위의 계절적 변화에 대응하여 서식지 사이들 이동하기 위해 자연스럽게 흐르는 긴 강에 의존합니다. 자연스럽게 흐르는 강을 어류의 '수영로(Swimways)'로 보호하면 서식지 단편화의 압력 없이 개체수가 회복될 수 있습니다. 

 

기후 위기가 전 세계적으로 기온과 기상 패턴을 변화시키면서 이동 경로를 보장하는 것이 종의 생존에 점점 더 중요해지고 있습니다. 1,000여 종 이상의 회유성 어류가 경로를 따라 방해받지 않고 이동할 수 있도록 돕는 일은 생태적 무결성과 인간 생존에 필수적입니다. 

 

 

/참고: World Wild Life, 부산일보

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2024.9. 씀.

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