장 퇼레의 「자살가게」를 읽고

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장 퇼레의 「자살가게 Le Magasin des Suicides」를 읽고 

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프랑스의 소설가 장 퇼레(Jean Teule, 1953-2022)가 2007년 발표한 소설 <자살가게 Le Magasin des Suicides>입니다. 언급조차 금기시되는 단어가 조합된 제목이 섬뜩합니다. 따뜻하고 흥미로운 분위기를 풍기는 표지를 보면 어딘가 역설적인 표제처럼 보이기도 하는 이 책은 나름의 작품성을 인정받아 2013년 동명의 영화로도 제작됩니다. 

 

튀바슈 가문은 자살 용품을 판매하는 <자살가게>를 대대로 운영해오고 있습니다. 가업의 번창을 위해 웃음, 즐거움, 감사, 만족, 기쁨과 같은 것은 튀바슈 가문에선 금기시되는 가치입니다. 그런 튀바슈 가문에 웃음이 많고 매사에 긍정적인 막내 '알랑'이 태어나는 것으로 이야기는 시작됩니다. 

 

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튀바슈 가문의 뤼크레스와 미시마 부부는 그 지역에서 명실상부한 <자살가게>로 자리잡은 가업을 이어가고 있습니다. 가게에서 제공하는 쇼핑백 한 쪽에는 '자살가게' 다른 쪽에는 '실패한 삶을 사셨습니까? 저희 가게로 오십시오. 당신의 죽음만큼은 성공을 보장해드리겠습니다!'라는 문구가 적혀있습니다.

 

세상적인 성공과 실패로 한 인생을 판단하는 현대사회를 풍자하는 듯한 문구입니다. 

 

 

어느날 막내 알랑이 가게에서 분주히 움직이며 노래를 흥얼거리고 있습니다. "작은 것만으로도 우린 행복할 수 있다네. 정말이지 작은 것만으로도 우린 행복할 수 있어!(「정글북」에 나오는 노래)" 

 

"삶이란 있는 그대로의 가치가 있는 것이죠! 서툴거나 부족한 그대로 삶은 스스로 담당하는 몫이 있는 법입니다. 삶에 그 이상 지나친 것을 바라선 안 되는 거예요. 다들 그 이상을 바라기 때문에 삶을 말살하려 드는 겁니다!" _본문 가운데 알랑의 말

 

튀바슈 가문의 가업을 흔들어버릴 정도의 낙천성을 가진 알랑은 가족들에게 뿐만 아니라 가게 손님들에게도 삶의 의지를 북돋워주는 메시지를 전합니다. 

 

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누나는 가장 아름다운 여자야! / 뤼크레스, 마릴린, 미시마, 뱅상... 그 모두에게 알랑의 존재가 아쉽다. 마치 삶의 의미가 아쉬운 것처럼... _본문 가운데 

 

튀바슈 가문에 알랑이 태어난 것은 하늘의 특별한 뜻이 있었던 것일지도 모르겠습니다. 장 퇼레가 <자살가게>를 내놓은 것도 그같은 의미가 있는 것이겠지요. 

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2024. 9. 씀. 

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