지구상 생물다양성(Biodiversity)의 중요성

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지구상 생물다양성(Biodiversity)의 중요성

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◆ 생물 다양성(Biodiversity)이란?

 

생물 다양성은 생물이 지닌 유전적 다양성(genetic diversity), 종의 다양한 정도를 말하는 종 다양성(species diversity), 생물을 둘러싸고 있는 환경인 생태계의 다양성(ecosystem diversity)으로 구분합니다. 

 

ㅣ유전적 다양성

 

같은 종의 생물이라도 온도아 먹이, 물 등 서로 다른 환경에서 살다 보면 그 환경에 적합한 특성을 지니게 됩니다. 이런 과정이 오래 반복되면서 같은 종의 생물들 간에도 차이가 생기고 생물 다양성이 높아집니다. 예컨대 달팽이도 개체마다 껍데기 유무, 껍데기 무늬, 색이 다른 것을 말합니다. 

 

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ㅣ종 다양성

 

지구상에 존재하는 종은 매우 다양합니다. 세계 생물 다양성 정보기구(GHIF)에 따르면 현재까지 발견된 생물 종은 약 800만 종이고, 새로운 종이 계속 발견되고 있습니다. 과학자들은 지구에 서식하는 생물 종의 수를 1000만 종 이상으로 예상합니다. 

 

ㅣ생태계 다양성

 

생물의 서식지뿐만 아니라 삼림과 초원, 하천, 갯벌, 사막, 해양, 농경지 등 생태계의 다양한 정도를 나타냅니다. 그 생태계마다 강수량, 온도, 토양 등 환경이 다른 지역이 많을수록 생태계 다양성은 높아지고 그곳에서 서식하는 생물의 종류도 많아집니다.

 

 

◆ 생물 다양성(Biodiversity)이 중요한 이유

 

생물 다양성은 자연계가 하나의 사슬처럼 촘촘히 엮여 외부 환경 변화에 대한 저항력을 키우는 역할을 합니다. 영국의 환경운동가이자 침팬지의 어머니로 불리는 제인 구달(Jane Goodall) 박사는 생물 다양성을 '생명의 그물망'에 비유했습니다. 그물망이 한 두 군데 끊어지면 점점 약해지듯 동식물 종이 하나씩 없어지면 지구의 안전망에 구멍이 생기고 균형이 무너지게 되는 것입니다. 

 

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생물 다양성은 인간을 포함한 지구상 모든 생명의 생존과 번영을 책임지고 있으며 이런 자연 생태계가 균형을 이룰 때 이것이 유지될 수 있습니다. 지구가 스스로 물과 공기의 오염 물질을 정화하고, 토양을 유지하고, 기후를 조절하며, 질병 발생을 막고, 영양분을 재활용하여 인간에게 음식물을 제공합니다. 

 

◆ 생물 다양성(Biodiversity)의 중요성

 

지구의 한정된 자원 내에서 끝없는 성장 추구로 인한 결과로 생물 다양성의 위기는 이미 예견된 사실입니다. 생태발자국(Ecological Footprint)가 가파르게 증가하고 자연과 생명의 가치는 잊히고 있습니다. 이미 지구상의 생물 종들이 빠르게 멸종하고 있으며 이 속도는 점점 가속화하고 있습니다. 

 

정부와 기업이 온실가스 배출을 줄이고 기후 변화를 막기 위한 공동 행동에 동참해야 합니다. 생물 다양성 역시 기후 위기와 밀접한 연관이 있는 것이죠. 이것을 지켜내는 것이 미래의 식량 위기, 감염병 위기를 막을 수 있는 최선의 방법입니다. 

 

 

/참고: KEI, Greenpeace

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2024.11. 씀.

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