멜라토닌(melatonin) 보충제의 효과와 안전성

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멜라토닌(melatonin) 보충제의 효과와 안전성

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◆ 멜라토닌(melatonin) 호르몬

 

인체 내 멜라토닌은 밤과 낮의 길이 등과 같은 광주기를 감지하여 합성되고 사람의 수면-각성 리듬과 일상적, 계절적 생체리듬을 조절하며 자연적인 수면을 유도하는 작용을 합니다. 이외에 항산화와 면역을 자극하는 효능이 있는 것으로도 알려져 있습니다. 

 

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◆ 멜라토닌 보충제

 

멜라토닌은 뇌의 송과선에서 분비되는 생체 호르몬으로 불면증 치료에 사용되는 보충제의 이름이기도 합니다. 멜라토닌은 뇌의 멜라토닌 수용체를 활성화시켜 자연적으로 수면을 유도하는 작용을 합니다. 생체 리듬이 깨진 사람들이나 멜라토닌 수치가 낮아 수면에 문제가 있는 노인이나 불면증 환자에게 효과가 있습니다. 

 

미국 등 해외에서는 건강기능식품이나 일반의약품으로 마트에서 판매되는 경우가 있으나 우리나라에서는 의사의 처방에 의해 사용되는 전문의약품으로 분류되기 때문에 해외 직구 사이트에서 멜라토닌을 구매하는 것은 엄밀히 말해 불법입니다. 

 

◆ 멜라토닌 보충제의 효과

 

멜라토닌은 수면의 질이 저하된 55세 이상의 초기 불면증 환자 단기 치료에 주로 사용됩니다. 1일 1회 1정(2mg)을 식사 후 취침 1~2시간 전에 복용합니다. 최대 13주까지 복용할 수 있습니다. 

 

미국수면의학회와 미국내과의사협회의 실무 지침에 따르면 만성 불면증에 대한 멜라토닌 보충제의 효과나 안전성에 대한 증거가 충분하지 않아 사용을 권장하지 않습니다. 대신 불면증 초기 치료로 불면증에 대한 인지행동치료(CBT-I)를 권장하고 있습니다. 

 

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◆ 멜라토닌 보충제의 안전성

 

졸음을 유발할 수 있으므로 자동차 운전 등 기계 조작을 하지 않도록 주의해야 합니다. 신장애, 간장애, 자가면역질환이 있는 경우 신중히 복용해야 합니다. 

 

멜라토닌 보충제로 인해 알레르기 반응이 생길 위험이 있습니다. 또한 임신 중이나 모유 수유 중인 여성에 대한 멜라토닌의 안전성에 대한 연구는 부족합니다. 또한 18세 이하 소아에 대한 멜라토닌의 안전성과 유효성이 확립되지 않았습니다. 미국 수면의학회는 치매 환자에 대한 멜라토닌 사용을 금지하고 있습니다.

 

따라서 멜라토닌 보충제 복용시 전문가와 상담할 필요가 있습니다. 

 

 

/참고: 미국 NIH, 약학정보원

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2024.9. 씀. 

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