벨루가 고래(Beluga whale)에 관한 흥미로운 사실 12가지
1. 벨루가는 소리가 매우 큽니다. '바다 카나리아(Sea Canaries)'라고도 불리는 벨루가는 모든 고래 중에서 가장 소리를 크게 내는 고래입니다.
2. 벨루가 고래는 외뿔고래과에 속하는 두 종의 고래 중 하나로 '바다의 유니콘'으로 불리는 일각고래(Narwhal)와 가까운 친척입니다.
3. 벨루가 고래의 잠수 시간은 최대 25분까지 지속될 수 있으며 최대 800m 깊이까지 도달할 수 있습니다.
4. Beluga라는 단어는 흰색을 의미하는 러시아어 '비엘로(bielo)'에서 유래했습니다. 사실 벨루가는 태어날 땐 짙은 회색으로 태어나며 몸이 완전히 하얗게 되기까지 최대 8년이 걸릴 수 있습니다.
5. 벨루가는 뒤로 수영할 수 있습니다.
6. 벨루가는 '멜론(melon)'이라고 불리는 구형 이마의 모양을 바꿀 수 있는데 부비동 주위에 공기를 불어넣음으로써 가능합니다.
7. 2009년에 벨루가 고래 한 마리가 잠수 대회에 참가하여 잠수 중인 참가자를 수면으로 밀어 올려 구해낸 적이 있습니다.
8. 벨루가는 다른 북극 고래와 마찬가지로 등지느러미가 없습니다. 등지느러미는 열 손실을 더 많이 일으키고 북극 얼음을 지치는 데 방해가 됩니다. 대신 얼음이 많은 북극의 차가운 바닷물로부터 몸을 보호해 주는 두꺼운 지방층이 있습니다.
9. 벨루가는 목에 있는 척추뼈가 결합되어 있지 않아 머리를 위, 아래, 좌, 우 방향으로 자유롭게 돌릴 수 있는 특이한 능력을 갖고 있습니다.
10. 벨루가는 먹이를 씹어먹지 않고 대신 통째로 먹이를 삼킵니다.
11. 벨루가는 매우 사교적인 동물입니다. 일반적으로 포드(pods)라고 알려진 작은 무리를 이루어 함께 소통하며 먹이를 찾고 여행하며 살아갑니다.
12. 벨루가는 IUCN의 멸종위기 관련 적색 목록(Red List)에서 '위협에 가까운(near threatened)' 종으로 분류됩니다. 벨루가 고래에 대한 위협으로는 기후 변화, 사냥, 석유 및 가스 개발, 산업 및 도시화로 인한 오염을 들 수 있습니다. 북극곰과 범고래는 북극권 전역에서 벨루가의 포식자로 알려져 있습니다.
/참고: World Wildlife Fund(WWF), Whale and Dolphin Conversation(WDC)
2024.11. 씀.
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