해우, 매너티(Manatee)에 대해 궁금한 점 5가지
1. 해우(Manatee)가 사는 곳?
'바다의 소(해우)', 매너티는 멕시코, 벨리즈, 콜롬비아, 브라질을 포함한 카리브해 전역에 서식합니다. 매너티는 먹이와 은신처를 찾기 위해 담수 강, 맹그로브 숲, 염수 해초 사이를 이동하며 살아갑니다.
2. 해우(매너티)가 먹는 것?
매너티는 초식동물입니다. 그래서 '바다의 소(해우)'라고 불립니다. 매너티는 바다 밑을 다니며 해초를 먹는데 이러한 매너티의 식습관은 해양 및 담수 생태계의 균형을 유지하는데 도움을 줍니다.
3. 해우(매너티)가 맹그로브를 좋아하는 이유?
맹그로브 나무는 카리브해 전역의 강과 바다 사이의 해안 염수, 짠물에서 자랍니다. 맹그로브는 빽빽하게 자라며 수면 위로 열린 통로가 있기 때문에 매너티가 이동하고, 쉬고, 새끼를 키우고, 먹이를 찾을 수 있는 안전한 수중 은신처가 되어줍니다.
4. 해우(매너티)는 멸종 위기인가?
보트 이동, 삼림 벌채, 오염과 같은 인간의 활동은 모두 매너티와 그의 서식지를 위협합니다. 이로 인해 느리게 움직이는 매너티는 현재 세계자연보전연맹(IUCN)의 Red List, 적색 목록에 '취약 종(vulnerable)'으로 분류되어 있습니다.
5. 해우(매너티)와 서식지를 보호하는 방법?
현재 멕시코, 벨리즈, 콜롬비아 등 매너티가 서식하는 국가에서는 지역 사회와 조직과 협력하여 해초 군락을 보호하고 주요 맹그로브 숲을 복원하고 보존하는 노력을 하고 있습니다. 멕시코에서는 특히 기후 변화에 대응하기 위한 맹그로브 숲 보호 프로그램을 운영하고 있습니다. 해양 생태계를 보호함으로써 매너티와 그의 서식지 역시 보호할 수 있습니다.
/참고: World Wildlife Fund(WWF)
2025.1. 씀.
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